Американские учёные представили новый строительный материал, который может радикально изменить экологический баланс в отрасли. Разработанный в Вустерском политехническом институте ферментативный структурный материал (ESM) не просто заменяет традиционный бетон — он активно поглощает CO₂ из воздуха во время затвердевания. В результате строительство не увеличивает углеродный след, а частично компенсирует его.
ESM использует ферменты, превращающие растворённый углекислый газ в карбонат кальция — минеральный компонент, который скрепляет песок в прочные структуры. Процесс происходит при комнатной температуре и нормальном давлении, без высокотемпературного обжига и длительного набора прочности. Благодаря этому материал твердеет менее чем за сутки, что значительно ускоряет строительные работы.
Отличие от обычного бетона впечатляет: если традиционный бетон выделяет около 330 кг CO₂ на каждый кубометр, то ESM, наоборот, поглощает около 6,1 кг. При этом он сохраняет важные эксплуатационные свойства — выдерживает давление 25–30 МПа, не боится воды, поддается ремонту и полностью перерабатывается. Материал можно формовать в панели, блоки и кровельные элементы всего за несколько часов.
Создатели подчеркивают, что даже частичное внедрение ESM в строительные проекты способно значительно снизить выбросы и удешевить строительство благодаря более простому производству. Технология особенно перспективна для быстровозводимых зданий, временных конструкций и восстановления территорий после природных катастроф.
Прежде чем материал начнут использовать массово, его протестируют в разных климатических условиях, включая высокую влажность, резкие перепады температур и экстремальную жару. Исследователи уверены, что ESM может стать важным шагом к углеродно-нейтральному строительству.