Австралийский стартап, обещавший одиноким американцам общение с «умной» нейросетью, оказался масштабной аферой. Вместо искусственного интеллекта романтические и интимные переписки вели сотни живых людей из Кении, получая за каждое сообщение всего по пять центов.
Компания New Media Services заявляла, что ее платформа использует передовые технологии для общения с пользователями. На деле же за экранами сидели обычные работники, которые от лица вымышленных персонажей флиртовали, поддерживали эмоциональные разговоры и делали всё, чтобы клиенты как можно дольше оплачивали подписку.
Один из таких сотрудников, Майкл Джеффри, рассказал, что за смену он вел переписку сразу от имени нескольких «девушек». Ему приходилось отвечать на личные и порой откровенные вопросы, изображая заинтересованность и близость. Норма — до 40 слов в минуту, а смены могли длиться сутками, если клиент «подсаживался» на общение.
Майкл устроился на эту работу после неудачных попыток найти другое место и ради выживания семьи. Он жил в бедных районах Найроби и соглашался на любые условия. По его словам, руководство жестко контролировало показатели: за отставание угрожали увольнением или сокращением смен.
Особенно тяжелым оказалось эмоциональное давление. Пользователи делились личными трагедиями, проблемами и надеждами, искренне веря, что разговаривают с бездушным алгоритмом. На самом деле их читали и поддерживали живые люди, вынужденные профессионально обманывать ради зарплаты.
Эксперты отмечают, что подобные схемы — не редкость. По разным оценкам, сотни миллионов людей по всему миру могут быть вовлечены в скрытую «ручную» работу под видом искусственного интеллекта. Ранее аналогичную аферу уже раскрывали в Индии, когда громкий технологический стартап внезапно обанкротился.